Un análisis genético sugiere que el ancestro femenino común, la madre de todos los caballos modernos, probablemente vivió hace entre 130.000 y 160.000 años. Debido a que las evidencias arqueológicas y genéticas sobre el momento preciso de la domesticación del caballo en la historia humana son incompletas, un equipo de la Universidad de Pavia (Italia) analizó 83 genomas mitocondriales, heredados únicamente de las yeguas, de los caballos modernos en Asia, Europa, Oriente Medio y las Américas.
Entre los genomas, los autores identificaron 18 grupos genéticos principales llamados haplogrupos, cada uno definido por mutaciones específicas. Todos los haplogrupos, informaron los autores, parecen haber surgido de una yegua ancestral alrededor de 140.000 años atrás.
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